Dans l'auberge Kucher and Horses appartenant à Mme Hall et à son époux, un mystérieux inconnu apparaît enveloppé de la tête aux pieds début février. Il est très difficile de recevoir un invité un jour d'hiver, et un visiteur paie généreusement.
Son comportement semble de plus en plus étrange, de plus en plus alarmant pour les autres. Il est très irritable, évite la société humaine. Lorsqu'il mange, il se couvre la bouche avec une serviette. Sa tête est enveloppée de bandages. De plus, les provinciaux montants (un endroit du sud de l'Angleterre) ne comprennent pas ce qu'il fait. Des odeurs de quelques préparations chimiques, le bruit de la vaisselle cassée, de fortes jurons que le locataire verse et sort (évidemment, il ne réussit pas) sont transportés dans la maison.
Griffin, dont nous apprendrons le nom beaucoup plus tard, cherche à retrouver son ancien état, à devenir visible, mais échoue et de plus en plus agacé. De plus, de l'argent est sorti de lui, ils ont cessé de le nourrir et il se rend, en utilisant son invisibilité, au vol. Bien sûr, le soupçon tombe d'abord sur lui.
Le héros perd progressivement son esprit. Il est par nature une personne irritable, et maintenant cela se manifeste de la manière la plus évidente. Affamé, épuisé par les échecs constants des expériences, il fait un pas fou - déchirant progressivement son déguisement devant tout le monde, apparaissant aux observateurs comme une personne sans tête, puis se dissolvant complètement dans l'air. La première poursuite de l'Invisible se termine pour lui en toute sécurité. De plus, fuyant ses poursuivants, l'Invisible One rencontre un clochard Marvel appelé «M. Marvel» - peut-être parce qu'il portait toujours un cylindre battu. Et il est très pointilleux sur les chaussures. Et pas étonnant - rien n'est nécessaire pour un vagabond comme de bonnes chaussures, bien que donné. Ici, à un beau moment, essayant et évaluant de nouvelles chaussures, il entend la Voix, émanant du vide. Parmi les faiblesses de M. Marvel est la passion pour l'alcool, donc il ne parvient pas immédiatement à se croire, mais il doit - une voix invisible lui explique qu'il a vu devant lui le même paria que lui, s'est senti désolé pour lui et en même temps a pensé qu'il pouvait aider. Après tout, il est resté nu, chassé et M. Marvel avait besoin de lui comme assistants. La première chose dont vous avez besoin pour obtenir des vêtements, puis de l'argent. Au début, M. Marvel remplit toutes les conditions - d'autant plus que l'Homme Invisible n'a pas abandonné ses attaques agressives et présente un danger considérable. A Ayping, les préparatifs sont en cours pour les vacances. Et avant de finalement quitter Ayping, l'homme invisible y organise une déroute, coupe les fils télégraphiques, vole les vêtements du vicaire, ramasse des livres avec ses notes scientifiques, charge toutes ces pauvres merveilles et est retiré du champ de vision des habitants. Et dans les endroits environnants, les gens voient souvent des poignées de pièces vaciller dans l'air, ou même des paquets entiers de billets de banque. Marvel est impatient de s'enfuir, mais chaque fois qu'il est arrêté par une voix invisible. Et il se souvient très bien de la ténacité des mains invisibles. La dernière fois, il était vraiment sur le point de s'ouvrir à un marin fortuit qu'il avait rencontré, mais a immédiatement découvert que l'Invisible était à proximité et s'est tu. Mais seulement pendant un certain temps. Trop de choses se sont accumulées dans les poches d'argent.
Et puis un jour, le Dr Kemp, assis calmement dans sa riche maison remplie de serviteurs et engagé dans des travaux scientifiques, pour lesquels il rêvait d'obtenir le titre de membre de la Royal Society, a vu un homme courir rapidement dans un cylindre de soie battue. Dans ses mains étaient des livres attachés avec de la ficelle, les poches, comme il s'est avéré plus tard, étaient pleines d'argent. La route de ce gros homme a été tracée avec une extrême précision. Tout d'abord, il s'est caché dans les courgettes «Funny Cricketers», puis lui a demandé d'être emmené à la police dès que possible. Une minute de plus, il a disparu dans le commissariat de police le plus proche, où il a immédiatement demandé de l'enfermer dans la cellule la plus fiable. Et à la porte du Dr Kemp sonna. Il n'y avait personne derrière la porte. Les garçons devaient y avoir barboté. Mais un visiteur invisible est apparu dans le bureau. Kemp a découvert une tache sombre sur le linoléum. C'était du sang. Dans la chambre, le drap était déchiré, le lit était froissé. Et puis il a entendu une voix: "Mon Dieu, c'est Kemp!" Griffin s'est avéré être l'ami universitaire de Kemp.
Après avoir été à moitié effrayé à mort, M. Marvel s'est caché dans les courgettes "Funny Cricketers", obsédé par la vengeance pour Invisible, a tenté de s'introduire, mais cela s'est soldé par un désastre. Tous les journaux ont déjà parlé de l'Homme Invisible, des gens ont pris des mesures de sécurité, et l'un des visiteurs des "Merry Cricketers", un homme barbu en gris, à en juger par l'accent américain, s'est avéré avoir un revolver à six coups, et il a commencé à tirer à la porte. L'une des balles a touché Griffin au bras, mais il n'y a pas eu de blessure dangereuse. La recherche du corps n'a pas donné de résultat et Griffin est apparu à Kemp en même temps.
De l'histoire que Griffin a racontée à son camarade de classe, nous apprendrons ses antécédents.
Griffin est un scientifique talentueux au bord du génie, mais sa carrière n'allait pas bien. Il était engagé dans la médecine, la chimie et la physique, mais, sachant quelles mœurs prédominent dans le monde scientifique, il craignait que des gens moins talentueux s'approprient ses découvertes. Finalement, il a dû quitter le collège provincial et s'installer dans une sorte de bidonville à Londres, où personne ne le dérangeait au début. Il n'y avait que de l'argent. C’est là que commence la chaîne du crime de Griffin. Il vole son père, lui vole l'argent des autres, et il se suicide. Griffin n'a pas un peu de remords. Il est tellement concentré sur son travail qu'il ne prend pas en compte d'autres considérations. Arrive enfin l'heure de la découverte tant attendue. Mais comment vivre? L'argent s'épuise, les voisins et le chef de ménage le soupçonnent de quelque chose. Il est trop différent des autres. Et faire quelque chose d'incompréhensible. Il faut fuir une maison inconfortable. Mais pour cela, devenez d'abord invisible. Et c'est un processus douloureux. Le corps brûle, comme s'il était en feu, il perd connaissance. L'horreur le saisit à la vue de son propre corps, qui devient comme transparent.
Quand un chef de famille avec des beaux-fils fait irruption dans la pièce, alors, à sa grande surprise, il n'y trouve personne. Et Griffin ressent pour la première fois tous les inconvénients de sa position. Sortant dans la rue, il remarque que tous ceux qui ne sont pas trop paresseux le poussent, les chauffeurs de taxi le renversent presque, les chiens le poursuivent avec une aboiement terrible. Vous devez d'abord vous habiller. La première tentative de vol d'un magasin se termine par un échec. Mais un magasin pauvre, jonché d'accessoires de maquillage usés, attire son attention. Il est éliminé par un malheureux bossu, qu'il attache dans un drap, le privant ainsi de la possibilité de s'échapper et, très probablement, le condamnant à la famine. Mais la même personne sort de la boutique, qui apparaîtra plus tard dans Iping. Il ne reste plus qu'à recouvrir les traces de votre séjour à Londres. Griffin met le feu à la maison, détruisant toutes ses préparations, et se cache dans le sud de l'Angleterre, d'où, si on le souhaite, il est facile de se déplacer en France. Mais vous devez d'abord apprendre à passer de l'état invisible à l'état visible. Mais ça ne va pas bien. L'argent est fini. Le vol est révélé. Une poursuite est organisée. Les journaux regorgent de nouvelles sensationnelles. Et dans cet état, Griffin apparaît chez le Dr Kemp - affamé, chassé, blessé. Il était auparavant un homme déséquilibré, et maintenant une manie de haine envers l'homme mûrit en lui. Désormais, il - l'homme invisible - veut gouverner les gens, après avoir établi le royaume de la terreur pendant des décennies. Il persuade Kemp de devenir son complice. Kemp se rend compte que devant lui est un fanatique dangereux. Et il prend une décision - écrit une note au chef de la police locale, le colonel Edlay. Quand il apparaît, Griffin ne va pas d'abord le toucher. "Je ne me suis pas disputé avec vous", dit-il. Il a besoin d'un traître Kemp. Mais le colonel a emprunté une arme à feu à Kemp, et il tombe la prochaine victime de Griffin. Suit alors l'assassinat complètement insensé de Lord Lord Bird, armé seulement d'une canne à la vue d'une tige de fer suspendue dans les airs.
Mais ils recherchent déjà l'invisibilité - selon le plan élaboré par Kemp. Les routes sont couvertes de verre écrasé, les policiers équestres galopent dans tout le quartier, les portes et fenêtres des maisons sont verrouillées, il est impossible de monter dans les trains qui passent, les chiens errent partout. Griffin est comme une bête chassée, et une bête chassée est toujours dangereuse. Mais il doit encore se venger de Kemp, qui, après le meurtre d'Edlay, passe d'un chasseur à un persécuté. Un terrible ennemi invisible le poursuit. Heureusement, au dernier halètement, Kemp se retrouve dans une foule de compatriotes, puis Griffin attend la fin. Kemp veut le sauver, mais ceux qui l'entourent sont inexorables. Et peu à peu, sous les yeux de tous, un bel homme, mais blessé, réapparaît - Griffin est invisible tant qu'il est vivant.
Cependant, le dernier personnage de ce roman n'est pas Kemp, pas Griffin, mais M. Marvel. Il s’est déguisé, a acheté les courgettes Merry Cricketers volées à l’argent de Griffin et est très respecté dans la région. Et chaque nuit, il s'enferme avec des gens et essaie de résoudre le mystère de Griffin. Presque ses derniers mots: "Il y avait une tête!"
