La légende d'Ulenspiegel et de Lamm Hudzak, leurs aventures des courageux, drôles et glorieux en Flandre et dans d'autres pays.

Le livre est précédé de la Préface de la Chouette, qui donne une double interprétation du nom Ulenspiegel. Selon une version, cela signifie «Je suis ton miroir», selon une autre - «hibou et miroir». La légende se déroule en Flandre au XVIe siècle. Dans la ville de Damme, un fils, Til Uhlenpiegel, est né dans la famille du mineur de charbon Klaas. Il grandit un gars drôle et espiègle, et souvent sa lèpre est loin d'être inoffensive. Une fois dans l'entreprise, Ulenspiegel déclare que les prières pour les morts ne profitent qu'aux prêtres, et l'un des présents l'informe et l'accuse d'hérésie. Olenspiegel est expulsé de Flandre pour trois ans, durant lesquels il doit faire un pèlerinage à Rome et recevoir l'absolution du pape. Les parents attristés, Klaas et Sotokin, restent à Damm. Mais surtout, la petite amie de Til, Nele, la fille de la bonne sorcière Katlina, est attristée. Le roi Philippe II, né en même temps qu'Ulenspiegel, devient maladif, choyé et cruel. Voyant que Philippe a brûlé son singe apprivoisé sur le bûcher, l'empereur Karl veut punir son fils, mais l'archevêque intervient: "Son Altesse deviendra un jour un grand brûleur d'hérétiques." En effet, dans le pays florissant des Flandres, les feux de joie s'allument les uns après les autres, à l'aide desquels l'église protège sa pureté des hérétiques. Katlina est accusée d'avoir endommagé la vache d'une voisine (en fait, Katlina n'a tout simplement pas pu la guérir). Elle est torturée, d'où elle est endommagée dans son esprit. Ulenspiegel, ayant passé du temps en exil, ayant essayé beaucoup de cours, astucieux et tricheurs, reçoit l'absolution et revient à Damme. La veille de son retour, Klaas a été emprisonné pour hérésie. Le voisin, le contremaître des pêcheurs, Jost Grapestuver, lui a rendu compte, s'occupant de l'envoi de son frère à Klaas. Klaas est brûlé sur le bûcher. Après sa mort, Sotkin et Ulenspiegel arrivent sur le lieu de l'exécution et prennent un peu de cendre - d'où la flamme a brûlé un trou profond à la place du cœur. Sotokin coud un sac de soie rouge et noire, et Ulenspiegel l'a depuis porté autour de son cou, répétant de temps en temps: "Les cendres de Klaas battent contre ma poitrine." La veuve et le fils de l'exécuté sont torturés pour savoir où l'argent est caché, mais ils se taisent.

Kathleen, après avoir enduit une pommade miraculeuse, a une vision: le mineur de charbon Klaas et l'empereur Karl apparaissent devant le Christ, qui est assis sur un trône étoilé. La mère de Dieu élève l'âme de l'ouvrier Klaas au plus haut des habitations de montagne, et là, lavé par des anges, il devient jeune et beau. Et l'âme de l'empereur Karl, un despote cruel et tyran, le destructeur de son pays, va en enfer.

La nuit, Katlin reçoit la visite de son amant, le «démon noir», comme elle l'appelle. Il annonce son arrivée avec le cri d'un aigle. Le démon extorque de l'argent à Katlina, et un jour elle lui dit que l'argent de Sotvkin et d'Ulenspiegel est caché au puits. La même nuit, après avoir bu Katlin avec des somnifères, l'amant tue le chien et vole de l'argent. Sorokin tombe malade et meurt de chagrin. Ulenspiegel veut se venger du pêcheur, mais l'ayant rencontré, vu combien il est vil et misérable, il le jette dans le canal. Ulenspiegel vient à Katlina pour des conseils. «Les cendres de Klaas me frappent à la poitrine, je veux sauver le pays des Flandres», dit Til. «J'ai demandé au Créateur du ciel et de la terre, mais il ne m'a pas répondu.» Katlina promet de l'aider, mais à condition que la fille qui l'aime l'emmène avec lui le sabbat des esprits printaniers, "à Pâques du jus de la terre". Après avoir bu des fluides miraculeux, Nele et Ulenspiegel sont présents à la fête du printemps des esprits. Les esprits découvrent des mortels et les jettent l'un sur l'autre jusqu'à ce qu'ils fassent face au trône de l'envolée. Uhlenshpiegel trouve le sang-froid et le courage de dire ce qui lui a amené ici le désir de sauver sa terre tourmentée. En réponse, les couples et la reine des esprits, et après eux tous les autres commencent à chanter, et de leur chanson il s'ensuit qu'Ulenspiegel «dans la mort, dans le sang, dans la dévastation, dans les larmes» devrait chercher Seven. Ulenspiegel et Nele sont incapables de comprendre le sens de la chanson, et la main impitoyable de l'un des esprits les jette dans l'abîme. Til reprend conscience et voit Nele gisant à proximité.

Ulenspiegel part à la recherche des Sept. Son compagnon est un gros homme bon enfant, amoureux de la bonne nourriture et des boissons, Lamme Gudzak, qui cherche sa femme qui l'a quitté. Nele escorte Ulenspiegel et ne peut pas se séparer de lui.

Le roi Philippe établit une inquisition espagnole aux Pays-Bas. Dans tout le pays, le feu de la colère populaire est engagé. Les rebelles pour l'indépendance s'appellent "Gyuza", c'est-à-dire les pauvres. Ulenspiegel et Lamme rejoignent les gesies. Partout, partout où il le peut, Ulenspiegel sème la tempête et élève le peuple contre les bourreaux qui tourmentent leur terre natale. Le duc d'Alba avec ses troupes de luths. Le comte Egmont et le comte Horn ont déjà été exécutés. Le prince d'Orange, surnommé le Silencieux, gagne une armée. Ulenspiegel recrute un soldat pour lui. En passant devant les ruines, en voyant du sang et des larmes partout, il est perdu dans des conjectures qui sauveront sa patrie. Et Philippe ne trouve pas de place pour le désir et la colère. Il n'est pas réconforté même par les pensées de ces moments où il concentrera entre ses mains le pouvoir sur toute l'Europe. Il s'occupe de son fils, de sa femme, des courtisans, ne ressentant ni joie ni chagrin.

Uhlenshpiegel partage avec l'armée de la victoire et de la défaite silencieuses. Une fois qu'il dit de lui-même: «Je viens de la belle Flandre <...> je suis à la fois peintre et paysan, je suis noble, je suis aussi sculpteur. Et je me promène dans le monde entier, glorifiant tous les bons et les beaux, et riant de la stupidité jusqu'à ce que je tombe. » Mais Ulenspiegel intervient également au cours des événements, punissant les méchants et aidant les offensés. Il emmène au grand large le Spella corrompu, qui a tué de nombreuses personnes, dont le frère de la fille Bolkin, Mikhilkin. Les pensées d'Ulenspiegel reviennent souvent à Nela et à la ville natale de Damme. A cette époque, un loup-garou, un loup meurtrier, est apparu à proximité de la ville. Une fois que Katlin lui a à peine échappé. Une fois à Damm, Ulenspiegel décide d'attraper un loup-garou et lui tend un piège. Le tueur qui volait ses victimes se révèle être le même pêcheur, Jost Grapestuver, qui a tué Klaas. Il a «mordu» le cou de ceux qu'il a réussi à piéger, en utilisant un gaufrier avec de longues dents pointues sur les côtés. Rybnik est jugé et condamné à être brûlé. Le roi Philippe s'amuse à jouer sur le "clavecin", une boîte de chats. Lorsque le roi a touché la clé, elle a piqué le chat, et l'animal a miaulé et a crié de douleur. Mais le roi ne rit pas, comme il ne riait pas et envoyant des tueurs, comme il ne riait pas, satisfaisant sa volupté.

Til Uhlenshpiegel et Lamme Gudzak commencent à servir sur le navire de l'amiral Dolgovyazy. Et à Damma, Katlin reconnaît son amant, le «démon noir», à la suite du nouveau gouverneur de la ville. Il la renonce, mais Nele parle publiquement de la relation entre Katlin et Hans, comme il est appelé par le pauvre fou, et qu'il a tué son ami Gilbert près des passerelles. Le vice-roi détient Joos Damman, il est Hans, il est le diable bien-aimé de Katlin. Katlin, pensant que cela aide Hans, trouve un corps enterré. Elle est également emprisonnée et, comme Damman, torturée. Nele apporte au tribunal la lettre qu'elle a trouvée à Damlin Katlina, et une autre de ses lettres se trouve dans le sac de feu Gilbert. Damman est reconnu coupable - de sorcellerie et de meurtre. Il est brûlé sur le bûcher. Katlina est testée avec de l'eau dans le canal. Elle se noie, c'est-à-dire qu'elle n'est pas une sorcière, mais après avoir été traînée hors de l'eau sans ressentiment, endurcie, elle ne peut pas récupérer et meurt le troisième jour. Nele orphelin s'installe en Hollande.

Ulenspiegel devient un tireur qualifié et un excellent guerrier. Il est agile et infatigable. "Je n'ai pas de corps, je n'ai qu'un esprit", répond Til aux questions, "et mon amie Nele est comme moi. L'esprit de la Flandre, l'amour de la Flandre - nous ne mourrons jamais. » Uhlenshpiegel défend les moines, qui devaient être libérés après leur reddition, mais ne l'ont pas lâché. "La parole du soldat est la loi", déclare-t-il et défend sa position, bien que l'intercession lui coûte presque la vie. Nele sauve de la potence d'Ulenspiegel en annonçant qu'il le prend comme maris - selon les coutumes locales, c'est possible. Elle devient la déchiqueteuse du navire où sert Ulenspiegel. Les gyoses subissent une série de revers. Nele, Ulenspiegel et Lamme sont capturés et, avec d'autres, sont emprisonnés dans un ancien monastère. Mais les captifs sont libérés, et Ulenspiegel avec Nele et Lamme retournent au navire. Lamme fait expédier de la coca. Ulenspiegel nommé capitaine du navire. La victoire sourit de nouveau au gesam. Dans l'une des escarmouches, les gyuza sont capturés par un gros moine. Lamme commence à engraisser le moine, qui devient bientôt plus épais que lui. Lamme est blessé à la cuisse. Et puis la femme qu'il cherchait depuis si longtemps lui a rendu visite et l'a bandé d'une blessure. Elle explique qu'elle a quitté Lamma, obéissant aux appels d'un moine qui a persuadé les femmes de devenir célibataires. C'est le même moine que Lamme nourrit. Lamme et Kalleken revenant vers lui disent au revoir au Kyuoz et quittent le navire.

Les États généraux réunis à La Haye déposent le roi Philippe. Les Pays-Bas deviennent libres. Et bientôt l'assassin lance trois balles dans la poitrine du prince d'Orange. Ulenspiegel et Nele quittent la flotte. Ils n'ont pas perdu leur jeunesse, leur force ou leur beauté, car l'amour et l'esprit de la Flandre ne vieillissent pas. Ulenspiegel devient gardien et chef de la tour Veere. Une fois que Nele et Ulenspiegel se sont à nouveau oints avec une potion magique et ont vu les Sept transformés. L'orgueil est devenu une fierté noble, la gentillesse s'est transformée en économie, la colère en vivacité, la gourmandise en appétit, l'envie en compétition, la paresse en rêve de poètes et de sages. Et Lust assis sur une chèvre s'est transformé en Amour. Au réveil, Nele voit avec horreur qu'Ulenschpiegel ne reprend pas ses esprits. Pris à proximité, le bourgmestre et le prêtre crièrent joyeusement: «Gloire à Dieu! Le Grand Goze est mort! " - précipitez l'enterrement de Thiel. La tombe est remplie, le prêtre lit une prière commémorative, mais soudain le sable se déplace et Ulenspiegel se lève de la tombe.

«Personne ne pourra enterrer Ulenspiegel, l'esprit de nos Flandres, et Nele, son cœur! La Flandre peut aussi s'endormir, mais elle ne mourra jamais! Viens, Nele! - avec ces mots, Ulenspiegel, étreignant Nele, s'en va.