Le texte de la pièce est précédé de la dédicace de l'auteur au duc d'Orléans, l'unique frère du roi.

Les frères Sganarelle et Arist tentent sans succès de se convaincre mutuellement de la nécessité de changer. Sganarelle, toujours sombre et insociable, condamnant les caprices de la mode, reproche à son frère aîné de frivolité et de panache: "Voici un vrai vieil homme: il nous trompe adroitement / Et il veut se couvrir les cheveux gris avec une perruque noire!" Les sœurs de Leonor et d'Isabella apparaissent, accompagnées de la servante Lisetta. Ils continuent de discuter des frères, sans remarquer leur présence. Leonora assure à Isabella qu'elle la soutiendra et la protégera des piqûres de Sganarelle. Les frères entament une conversation - Sganarelle exige qu'Isabella rentre chez elle, et Leonora et Arist tentent de le persuader de ne pas empêcher les filles de profiter de la promenade. Objets Sganarelle, il rappelle que le père des filles, avant sa mort, les avait confiées aux soins des frères, "En nous laissant nous marier / Ile aurait un sort différent pour elles". Par conséquent, dit Sganarelle, chacun des frères a le droit d'agir avec une fille dont il a la garde, conformément à leurs idées sur la vie. Arist peut dorloter Leonora et encourager sa passion pour les tenues et le divertissement, tandis que lui, Sganarelle, demande l'isolement d'Isabella, considérant que la réparation du linge et du tricotage des bas est un divertissement suffisant pour elle.

La servante Lysette intervient dans la conversation, indignée que Sganarelle va garder Isabella enfermée, comme c'est la coutume en Turquie, et prévient le gardien déraisonnable que "des dangers menaceront celui qui nous relit". Arist exhorte le jeune frère à réfléchir à nouveau et à réfléchir sur le fait qu '«une école laïque, inspirant un bon ton, / nous enseigne pas moins qu'un grand livre» et que l'on devrait être un mari, mais pas un tyran. Sganarelle persiste et ordonne à Isabella de partir. Tout le monde laisse derrière lui, laissant Sganarelle seul.

A ce moment, Valera, amoureux d'Isabella, et son serviteur Ergast apparaissent. Remarquant Sganarel, que Valère appelle «mon terrible argus / Cruel gardien et gardien de ma belle», ils ont l'intention d'engager une conversation avec lui, mais cela ne réussit pas immédiatement. Ayant réussi à attirer l'attention de Sganarelle, Valer n'a pas pu atteindre le résultat souhaité pour se rapprocher de son voisin, poursuivant le seul but: pouvoir voir Isabella. Resté seul avec son serviteur, Valera ne cache pas son chagrin, car il ne sait rien des sentiments d'Isabella pour lui. Ergast le console, croyant à juste titre que "les époux et les pères sont jaloux des peines / affaires des amants généralement facilitées". Valera se plaint de ne pas avoir pu approcher son amant depuis cinq mois, car Isabella n'est pas seulement enfermée, mais aussi seule, ce qui signifie qu'il n'y a pas de domestique qui pourrait être médiateur entre un jeune amoureux et son objet pour une généreuse récompense passions.

Sganarelle et Isabella apparaissent, et il ressort clairement de leurs remarques qu'elles poursuivent une conversation de longue date, et il est évident que l'astuce d'Isabella a été un succès - elle a réussi à convaincre Sganarelle de la nécessité de parler à Valera, dont la fille aurait prétendument complètement accidentellement entendu le nom. Resté seul, Sganarelle est impatient de se venger immédiatement de Valera, car il a pris les mots d'Isabella pour argent comptant. Il est tellement absorbé dans ses pensées qu’il ne remarque pas son erreur - il frappe à sa propre porte, croyant qu’il s’est approché de la maison de Valera. Le jeune homme commence à chercher des excuses pour sa présence dans la maison de Sganarelle, mais se rend vite compte qu'un malentendu s'est produit. Ne remarquant pas qu'il est chez lui, Sganarelle, ayant refusé la chaise offerte, se dépêche de parler avec Valera. Il annonce qu'il a l'intention d'épouser Isabella, et souhaite donc, "afin que votre regard immodeste ne la dérange pas." Valera est surpris et veut savoir comment Sganarelle a découvert ses sentiments pour Isabella, car il n'a pas pu se rapprocher d'elle pendant de nombreux mois. Le jeune homme est encore plus surpris lorsque Sganarelle rapporte qu'il a tout appris d'Isabella elle-même, qui ne pouvait pas cacher le manque de respect de Valer à sa bien-aimée, Surprise Valera convainc Sganarelle que les discours d'Isabella sont vrais. Valera, accompagné d'Ergast, se dépêche de partir pour que Sganarel ne comprenne pas qu'il est chez lui. Isabella apparaît et le tuteur lui raconte comment la conversation s'est déroulée avec Valera, comment le jeune homme a essayé de tout nier, mais a été gêné de savoir que Sganarelle agissait selon les instructions d'Isabella.

La fille veut être sûre que Valera a bien compris ses intentions, alors elle a recours à un nouveau truc. Elle informe le gardien que la servante Valera a jeté une boîte avec une lettre à sa fenêtre, mais elle veut le ramener immédiatement. En même temps, Sganarelle devrait faire comprendre à Valera qu'Isabelle ne voulait même pas ouvrir la lettre et ne connaissait pas son contenu. Fooled Sganarelle est ravi des vertus de son élève, est prêt à remplir exactement sa commande et se rend à Valera, ne cessant d'admirer et de vanter Isabella.

Après avoir ouvert la lettre, le jeune homme ne doute plus de la localisation de la jeune beauté qui est prête à se connecter avec lui dans les plus brefs délais, sinon le gardien détesté Sganarel lui-même aura le temps de l'épouser.

Sganarelle apparaît, et Valera admet humblement qu'il a compris la futilité de ses rêves de bonheur avec Isabella et gardera son amour non partagé dans la tombe. Confiant de son triomphe, Sganarelle raconte en détail à son élève une conversation avec un jeune homme, ne le sachant pas lui-même, donne à Isabella la réponse de son amant. Cette histoire incite la jeune fille à aller plus loin, et elle persuade le tuteur de ne pas se fier aux paroles de Valera, qui, selon elle, a l'intention d'enlever la mariée de Sganarelle. Le tuteur nouvellement dupe se rend à Valera et informe qu'Isabella lui a révélé les plans noirs d'un voisin inconsidéré qui prévoyait d'enlever la mariée de quelqu'un d'autre. Valera nie tout, mais Sganarelle, agissant sur les instructions de son élève, est prêt à amener le jeune homme à Isabella et à lui donner l'occasion de vérifier la véracité de ses paroles. Isabella dépeint habilement l'indignation, voyant à peine Valera. Sganarelle la convainc qu'il n'y avait qu'une seule façon de se débarrasser de la séduction intrusive - pour permettre à Valera d'entendre le verdict de la bouche du sujet de sa passion. La jeune fille ne manque pas l'occasion de décrire sa situation et d'exprimer ses souhaits: "Je m'attends à ce que ma chérie, je prenne les mesures sans tarder / Et tout sera ôté de l'espoir chéri." Valera est convaincue que la fille est passionnée par lui et est prête à devenir sa femme, et que le tuteur malchanceux ne comprend rien.

Isabella continue de tisser ses filets et convainc Sganarel que sa sœur Leonora est amoureuse de Valera. Maintenant que Valera est honteuse à cause des vertus d'Isabella et doit partir, Leonora rêve de le rencontrer et demande de l'aide à sa sœur. Elle veut, se faisant passer pour Isabella, rencontrer Valera. Le tuteur fait semblant d'être fâché pour son frère, verrouille la maison et s'en prend à Isabella, croyant qu'il poursuit Leonora. Après s'être assuré que l'imaginaire Leonora est entré dans Valera, il court après le commissaire et le notaire. Il les convainc qu'une fille d'une bonne famille est séduite par Valera et qu'il est maintenant possible de les combiner avec un mariage honnête. Il se dépêche lui-même après son frère Arist, qui est sûr que Leonora est au bal. Sganarelle se réjouit et rapporte que cette balle est dans la maison de Valer, où Leonora est effectivement allée. Les deux frères rejoignent le commissaire et notaire, alors qu'il s'avère que Valera a déjà signé les documents nécessaires et qu'il ne faut saisir que le nom de la dame. Les deux frères confirment leur consentement au mariage de leur élève avec Valéry par signature, tandis qu'Arist pense que nous parlons d'Isabella et de Sganarelle - celle de Leonor.

Leonora apparaît et Arist lui reproche de ne pas lui avoir parlé de ses sentiments pour Valera, car son tuteur n'a jamais restreint sa liberté. Leonora admet qu'elle ne rêve que de se marier avec Arist et ne comprend pas les raisons de son chagrin. À cette époque, les jeunes mariés et les représentants du gouvernement apparaissent de la maison de Valera. Isabella demande pardon à sa sœur d'avoir utilisé son nom pour réaliser ses souhaits. Valera remercie Sganarel d'avoir reçu sa femme de ses mains. Arist conseille au jeune frère d'accepter docilement ce qui s'est passé, car «la raison de tout est vos actions seules; / Et dans ton sort tout est plus triste, / Que personne ne te plains dans de tels ennuis ".