: Le livre est écrit sous forme de mémoires de l'arrière-arrière-grand-père de l'auteur. Un officier de combat, un entraîneur d'épaule et un joueur, raconte aux descendants l'histoire de sa jeunesse, pleine de rencontres avec des gens intéressants et d'événements marquants.

La narration est menée au nom du personnage principal, Alexander Oleksin.

Sur la dureté des poires non mûres et l'acide des pommes non mûres

La Russie, les années 20 du XIXe siècle. Le noble, le lieutenant Alexander Oleksin, se souvient comment, en raison d'une insulte à sa bien-aimée Annette, une voisine de sa succession, il est tombé malade, a été traité pendant longtemps sur la succession, a beaucoup lu et a commencé à écrire ces notes. Il a été soigné par l'infirmière Seraphim et son fils Savka, le laquais et le frère de lait du héros. Le narrateur l'appelle Klit, comme un ami d'Alexandre de Macédoine.

Alexander parle d'une relation difficile avec sa bien-aimée Annette, courageuse, avec du caractère. Elle est la fille d'un collègue de son père, comte, riche et arrogant. Bientôt, les amoureux se réconcilient et s'expliquent, il y a intimité entre eux. Ils jurent de ne jamais partir et, après avoir parlé à ses parents, Annette se marie. Alexandre retourne servir à Novgorod, dans le régiment cheval-jaeger, et les héros sont séparés, il s'avère, pendant de nombreuses années.

Il se souvient avoir étudié au Corps. Les cadets ont été formés, préparant d'eux les Lanciers dans la garde. Les élèves se sont vengés du professeur le plus cruel et le moins aimant, pour lequel plus tard ils ont eux-mêmes souffert. La conséquence fut la mort d'un jeune cadet, dont le conteur regrette toute sa vie. Il reconnaît le désir de vengeance comme un péché et un vain. Oleksin discute également des préjugés du noble honneur, incitant à commettre des actes irréfléchis et répréhensibles.

Alexander est un joueur, un joueur captivant. Se séparant de sa bien-aimée, il lui promet de ne pas jouer, mais prend des risques et perd beaucoup. Le commandant du régiment considère Alexander imprudent, mais laisse rentrer chez lui pour l'argent. Sur le chemin de Saint-Pétersbourg, chez ses parents, le héros s'implique dans un nouveau jeu de cartes à l'auberge, joue un gang de tricheurs et joue un devoir.

Le narrateur se souvient de son premier duel à Moscou. Il a protégé les passants dans la rue d'un collègue ivre et l'a blessé en duel. De la prestigieuse garde de Moscou, il a été envoyé en exil dans la province de Chisinau, où il a rencontré le poète exilé Alexandre Pouchkine. Le héros se souvient de la façon dont le poète lui a appris l'escrime, étant lui-même un grand maître.

Le narrateur repense au jour fatidique qui l'a séparé d'Annette. À Saint-Pétersbourg, il est allé avec ses parents faire des visites. Au cours de l’une d’entre elles, le père d’Anechka l’a appelé publiquement un scélérat, l’a giflé et l’a défié en duel. Le héros explique l'incident avec sa relation prénuptiale avec Annette.

La nuit avant le combat, le héros se souvient: il y a de nombreuses années, les enfants des nobles voisins, Sasha et Anechka, s'aimaient immédiatement, se retiraient à l'étang, nourrissaient des cygnes et mangeaient des gâteaux, noyant enfin le plateau d'argent.

En duel, Alexandre tire en l'air et le comte le blesse à la tête. Pour sauver son fils de la punition pour un duel, son père l'affecte au Pskov Infantry Regiment, ce qui abaisse considérablement le statut de l'ancien garde.

Asso, asso, toujours asso ...

Les souvenirs du narrateur reviennent à Chisinau, à l’époque de l’amitié inestimable avec Pouchkine. Oleksin a assisté au duel du poète et a rencontré le deuxième de son adversaire, Dorokhov - un officier rétrogradé, une personnalité remarquable, un "tigre du Bengale" débridé. Les deux amis rêvaient secrètement de le rencontrer.

Avant le duel, le poète et son ami le major Raevsky sont venus rendre visite à Alexandre pour visiter le camp de gitans, près duquel il a loué un appartement. Les héros ont passé une merveilleuse nuit chez les gitans hospitaliers.En écoutant des chansons gitanes, les amis ont pleuré: ils ont vu une vraie liberté ici, qui n'était nulle part ailleurs en Russie. Le vieux gitan a prédit au héros le véritable amour et un test plein d'avenir.

Le duel de Pouchkine s'est terminé par une réconciliation des parties, mais Oleksin, frappé par la brutalité du second, a délibérément offensé Dorokhov et a provoqué un défi au duel. Le major Raevsky, invité par le conteur en quelques secondes, a reproché au jeune lieutenant d'être stupide et a suggéré que la célèbre bandoulière se voyait dans son Alexander, dix-huit ans, dans sa jeunesse.

Dorokhov voulait se battre avec des épées, alors Pouchkine a entraîné Alexander de manière intensive. La nuit précédant le duel, Oleksin a de nouveau rappelé Anechka, que ses parents avaient toujours emmenée à l'étranger. Le même soir, il a fêté son anniversaire avec Rayevsky et Pushkin. Parmi les invités, le narrateur a noblement caché le criminel fugitif - le noble moldave.

Le duel avec Dorokhov a duré longtemps; le narrateur fait preuve de noblesse, selon ses notions d'honneur d'officier, ce qui lui vaut le respect de ses camarades supérieurs. Les deux duellistes ont été blessés. Pouchkine a pris soin d'Alexandre pendant plusieurs jours, puis il est resté dans un camp de gitans. Bientôt, le poète a dit à Oleksin qu'il avait commencé à écrire un roman de poésie.

Le narrateur a rendu visite à un adversaire blessé. Dorokhov a raconté une triste histoire avec sa famille et ses fonctionnaires ravagés par la guerre. Maintenant rétrogradé et appauvri, il est devenu un joueur professionnel pour subvenir aux besoins de sa famille. D'anciens rivaux se sont séparés en amis, ressentant une proximité spirituelle mutuelle.

Le héros se souvient: alors qu'il se remettait d'un duel avec le comte, Pouchkine lui a rendu visite et a présenté une copie manuscrite d'Andrei Chenier avec des lignes interdites de censure. Le poète a demandé de sauver la poésie et de ne montrer à personne.

Vivre avec nostalgie ne signifie pas vivre tristement

Après avoir récupéré après un duel avec le comte, le narrateur va servir dans le régiment d'infanterie Pskov. Le père, un officier honoré, lui ordonne d'être un chef et un père pour les soldats. À Pskov, il prend une entreprise, commence le service, mais part bientôt en vacances pour une récupération finale.

À la maison, les parents présentent le fils aux voisins propriétaires: le général, sa femme et sa petite-fille Pauline, la cousine d'Anechka. Les jeunes ressentent la parenté des âmes. Polina est une fille merveilleuse et intelligente. Puis, de Savka, le narrateur apprend que son parent vit dans le château du comte d'Anechka. Il vante à Alexander qu'il est fiancé à elle et heureux. Avec chagrin, le héros boit, réalisant que sa bien-aimée est complètement perdue.

Le narrateur apprend que le major Raevsky, un compagnon de liaison, a été arrêté à Chisinau. Oleksin se souvient comment, avec Raevsky et Pouchkine, il a libéré Ursula, le Robin Hood moldave, de la prison. C'était une opération secrète avec de nombreux participants. Le poète a distrait le commandant de la forteresse, et le conteur et Raevsky ont pénétré la casemate, où Alexandre a dévissé les grilles des fenêtres, en utilisant son énorme pouvoir.

Ursul s'enfuit alors, et pour Alexandre l'idée tout entière ressemblait à une blague. Maintenant, Oleksin se demande: est-ce pour cela que le major a été arrêté. Il se souvient également de la bataille avec les Turcs, à laquelle il a participé avec le souverain moldave Muruzi, pour la tête duquel le sultan turc a promis une récompense. Le jeune lieutenant s'est courageusement impliqué dans la bataille, a tué les ennemis. Peu de temps après, le lien s'est terminé.

Avant le départ du narrateur pour le régiment de Pskov, Pauline et ses proches visitent son domaine. Les jeunes se rapprochent. Lors d'une promenade près de l'étang du comte, où les jeunes Sasha et Anechka sont tombés amoureux, Pauline avoue à Alexandre qu'il l'aime depuis ce jour. Elle lui reproche qu'il ne peut en aucun cas oublier Anechka, bien qu'elle sache qu'ils ne se reverront pas. Touché par les sentiments de la fille, le narrateur lui fait une offre. Les fiançailles ont lieu, la date du mariage est fixée. Alexander n'est pas amoureux, il aspire à Anechka, mais voit Pauline comme une amie, intelligente et courageuse. Le héros part au service du régiment.

Le service dans l'infanterie est lent, le narrateur s'habitue aux soldats, leur enseigne et apprend d'eux.Il explique à ses subordonnés qu'à la fin du service en vertu de la loi, ils cesseront d'être serfs et recevront le libre arbitre. Il leur apprend à être libre à l'intérieur, car seul un tel soldat est capable de protéger la patrie.

En 1825, la révolte des décembristes a eu lieu à Saint-Pétersbourg. Le régiment d'Alexandre n'est pas impliqué dans la répression de la rébellion. En raison de l'incident, le père du héros tombe malade, Alexander se voit offrir de courtes vacances. Père critique les conspirateurs, comme la plupart des nobles qui ne soutiennent pas le discours anti-monarchiste.

Alexandre rencontre la mariée et lui montre le manuscrit interdit de Pouchkine «Andrei Chenier». Pauline voit dans les versets une prévision de la révolution et écrit une dédicace sur les versets: "Le 14 décembre." Elle sympathise avec le soulèvement des décembristes et s'intéresse à la façon dont le marié le traite. Pour la première fois, le héros réfléchit aux objectifs des conspirateurs et regarde ce qui s'est passé avec un regard impartial, et non comme un serment d'officier. Étant dans une forte émotion émotionnelle, les personnages entrent dans l'intimité.

Sur le chemin de Pskov, le héros souffre parce qu'il a trahi son amour pour Anechka, se saoule, joue aux cartes avec un lieutenant inconnu, et dans l'excitation perd une copie de "Andrei Chenier". Tourmenté par les remords et se tuant presque, il joue les précieux vers, perdant presque Savka.

Des amis d'enfance se précipitent pour dire au revoir à l'infirmière mourante Seraphim. Avant de mourir, la vieille femme essaie de dire au héros des nouvelles importantes sur Anechka, mais ne prononce que son nom - Vanechka. À son arrivée au service d'Alexandre arrêté.

Tous les escaliers des casemates russes ne mènent que vers le bas

Pendant la recherche, tous les versets donnés par Pouchkine sont confisqués à Oleksin. Alexander est détenu à l'isolement dans une prison de Moscou depuis longtemps, est accusé de distribuer et de stocker les poèmes interdits du poète, et ils se demandent qui a écrit "Le 14 décembre" sur le manuscrit. Le héros ne trahit ni un ami ni une mariée, mais prétend avoir gagné la poésie sur des cartes d'un officier inconnu. Le lieutenant qui a rendu compte d'Alexandre déclare le contraire.

Au cours d'une longue enquête, le narrateur signe un Savka gratuit, craignant de ne pas sortir de prison. Oleksin transféré à la forteresse Saint-Pétersbourg Pierre et Paul. Là, pour la première fois de sa vie, il lit la Bible et commence à comprendre "non pas ce que le Seigneur nous dit, mais ce qu'il nous avertit". «Dès qu'un homme a quitté la nature pour une vie indépendante ... il a commencé à se battre pour le bien contre le mal. Parce que cela et un autre ... sont en chaque personne ".

Dans les domaines de la Bible, le prisonnier voit une mystérieuse inscription faite dans le sang. Il le décrypte et découvre que plus de 1000 personnes ont été tuées sur la place du Sénat le 14 décembre. Une longue enquête confirme le héros dans la haine des gendarmes, qui n'ont pas donné un coup de main à l'armée.

Le héros est interrogé par Benckendorf, essayant de s'enquérir du manuscrit de Pouchkine, mais Alexander réclame le premier: il a gagné les cartes. Le chef des gendarmes mentionne qu'un nouveau coup est arrivé au père du conteur, dont la raison est son fils. De chagrin, Alexandre est presque découragé, prêt à avouer et à donner les noms de Pouchkine et de Pauline. Il rêve d'un père qui le pousse à préserver la noblesse et l'honneur d'officier. Oleksin ne trahit personne.

Plusieurs années plus tard, le narrateur apprend que le tsar a rejeté l'affaire contre Pouchkine, mais ils ont décidé de le punir, en tant que témoin. Il est accusé de conversations «nuisibles» et interdites avec les soldats au sujet de la volonté et est jugé sur cette base.

Seul, Alexander réfléchit beaucoup au lien avec son type de militaire - les défenseurs de la patrie. Le narrateur se rend compte qu'il "est un certain lien entre le passé et le futur ... entre" je "et" nous "... Et après avoir compris cela, j'ai compris que si je suis un lien, alors ... je dois être fort avant le passé et le futur , durable et - sans une seule tache rouillée. "

À Pskov, dans une cour d'honneur d'officier, le héros est jugé pour des conversations répréhensibles avec des soldats et exilé dans le Caucase en tant que soldat privé. Aucun des officiers ne le défend, craignant la plus grande colère. En raison d'un stress extrême, Oleksin ne se souvient pas bien de la cour.Avant d'être envoyé à Moscou, le conteur est informé que son père est vivant et la Savka gratuite est approuvée.

Alexandre est emmené à Moscou, où des troupes sont formées pour être envoyées sur le front du Caucase. Dans la caserne, Oleksin rencontre des soldats condamnés. Lorsqu'il les interroge, il voit une image générale de la justice russe, selon laquelle n'importe qui peut être «blâmé et éliminé» pour quoi que ce soit. Il en a été de même avec lui. Accomplissant un travail acharné avec les soldats, Alexander mérite leur respect et apprend beaucoup d'eux.

Avant de l'envoyer au front, il rencontre Pauline, qui promet de l'attendre, que le narrateur est ému. Il décide de gagner l'Ordre du Soldat George au front afin de lui redonner le grade d'officier.

Alexander se rend dans le Caucase dans un tarentass avec Savka - un inconnu lui a accordé ce privilège. En chemin, il apprend la mort de son père bien-aimé, qui a toujours été un exemple pour son fils.

Le Caucase plane sur moi

Sur le chemin, Alexander sauve la pauvre fille Vera des sales propos du capitaine Afanasyev et lui donne une gifle au visage.

En arrivant à Mozdok, le héros dit au revoir à Savka et commence à servir d'abord comme médecin régimentaire adjoint. Ici, il rencontre d'abord les particularités de la guerre du Caucase: sa femme et sa fille ont été volées à un médecin, elles n'ont pas été retrouvées, alors il boit trop.

Dans le cadre du bataillon d'infanterie, le narrateur est envoyé en première ligne en Tchétchénie.

Il y a un siège du Nid d'aigle - la résidence de l'imam. Dans une sanglante bataille, le commandant du régiment décède, le major Afanasyev est nommé nouveau. Sur un chemin étroit au-dessus de l'abîme, les troupes prennent d'assaut les hauteurs, au-dessus des Tchétchènes assiégés jettent des pierres aux Russes, tuant beaucoup. Les soldats ne font pas de prisonniers, ils tuent les blessés. Les parties convergent de main en main. La haine des Caucasiens pour les Russes frappe le narrateur. Le héros est convaincu que la campagne à laquelle il participe est punitive, "pour les montagnards ... c'était ... la Grande Guerre patriotique du Caucase contre l'Empire russe".

Après la bataille, le narrateur est ami avec le lieutenant Moller, guérit sa blessure. Lui, sachant qu'Alexandre est un ancien officier, l'emmène en vacances à Piatigorsk. Là, des amis rencontrent des soldats rétrogradés Zaturalov - une personne merveilleuse qui exprime de nouveaux jugements pour Alexandre. Les interlocuteurs discutent de la révolution et concluent que c'est une rébellion victorieuse qui ne porte aucune égalité et justice. En Russie, la révolution peut devenir sanglante. Zaturalov soutient que les leçons de la révolution, par exemple celle de la France, sont très révélatrices et applicables à toute société, y compris le russe.

Marchant à Pyatigorsk, le narrateur rencontre Dorokhov, venu jouer. Les vieux copains sont heureux. Plus tard, le narrateur rencontre le major Afanasyev, qui reconnaît finalement le contrevenant et, en tant que son commandant immédiat, menace d'ennuis. Alexander se tourne vers Dorokhov pour obtenir de l'aide, et lui, après avoir battu le major en cartes, lui fait quitter le régiment et ne pas nuire à Oleksin.

Le narrateur et Moller sont affectés pour servir dans la forteresse soudaine près de Kizlyar. Les soldats ont peur d'être franc avec Alexandre, le voyant comme un maître, mais il se rapproche de Moller. Une fois qu'il a demandé à être conduit à Kizlyar, un Tchétchène paisible avec son fils, menacé par le sien. Sur le chemin, Oleksin sauve le garçon du bandit Beslan, ne le tuant pas, mais le laissant partir en même temps. Un Tchétchène se déclare débiteur du héros.

Pendant la fonction publique, une urgence se produit: les montagnards kidnappent le général Grabbe avec un compagnon. Le général, commandant en chef de l'armée du Caucase, demande à Moller de libérer les femmes capturées. Le lieutenant invite le héros à rencontrer Beslan et à le conduire à l'opération. Alexander trouve un Tchétchène, et il dit que son petit fils a été enlevé par les Cosaques et gardé dans le village, en attendant une rançon. Si son fils lui est rendu, il retrouvera le général. Le narrateur promet d'aider les Tchétchènes.

Beslan conduit secrètement un grand détachement de soldats dans un village des montagnes, où Alexander libère le général avec un compagnon, Faith, qu'il a autrefois sauvé de la persécution. Les fugitifs sont suivis d'une poursuite, une bataille sanglante a lieu, dans laquelle des officiers sont blessés, et Oleksin prend le commandement. Les soldats se battent héroïquement, les femmes pansent les blessés. Les secours arrivent et les soldats et les femmes épuisés et ensanglantés retournent à la forteresse. Tout le monde est admis à l'hôpital, où Alexander découvre que Beslan a appelé à l'aide.

Les blessés sont visités par le général Grabbe et récompensés. Vera prend soin d'un Moller grièvement blessé. Après avoir récupéré, le héros rend son fils à Beslan. De l'hôpital, le narrateur et Moller sont transportés à la succession du général pour récupération. Grabbe se rend dans la capitale pour faire rapport au roi, dans l'intention de raconter l'exploit de la garnison des Sudden.

Tout l'été, Alexander se prélasse dans la maison du général et Moller tombe amoureux de Vera. Il est difficile pour un narrateur isolé d'observer le bonheur d'un ami.

À la chasse, Oleksin rencontre un Cosaque - un chasseur de primes montagnard qui montre la tête coupée du Beslan assassiné. Choqué Oleksin la rachète et l'enterre. Le héros accuse le gouvernement tsariste de mener une guerre injuste par des méthodes sauvages. Dorokhov rend visite au narrateur au domaine de Grabbe et parle du voyage de Pouchkine dans le Caucase.

Moller et Vera annoncent leur engagement. À l'automne, le général Grabbe arrive de la capitale, apporte à Alexandre le pardon du roi, le retour du grade d'officier. La prédiction du vieux diseur de bonne aventure est devenue réalité.

Toutes les prédictions se réalisent, car les forces sont restées pour des réunions et des pertes

Sur la base de l'expérience militaire, le héros se voit attribuer le grade de capitaine, il démissionne et se rend au domaine familial. Là, il rencontre Savka, qui lui sert de manager, et visite les tombes de ses parents.

Le narrateur va à la mariée Pauline, à qui il a un peu écrit, car il ne l'a pas représentée ensuite, alors qu'il était soldat. Maintenant, il le regrette. Oleksin apprend que la mariée est malade de consommation. Pendant plusieurs semaines, Alexander est à côté des mourants. Avant sa mort, elle lui avoue son amour et lui dit de retrouver Anya. Le narrateur comprend qu'il n'est jamais tombé amoureux de la fille.

Savka dit à Oleksin qu'Anya est revenue d'Italie avec son fils, vit dans le quartier. Alexandre, comme il peut, retient l'impatience, mais continue de visiter son seul amour. Les héros se rencontrent comme s'ils ne s'étaient pas séparés, ils sont heureux.

Il s'avère qu'Annette n'a jamais été mariée et élève son fils. Alexander ne comprend que maintenant pourquoi elle a été emmenée à l'étranger et son père s'est suicidé avec lui et ne l'a pas tué. Bien-aimé lui présente son fils Vanechka, à qui elle a beaucoup parlé de son père. Elle admet que l'ancien comte s'inquiétait pour Alexander lors de son arrestation et que son père était malade. Les héros rêvent de se marier et de ne jamais se séparer. Vanya apporte un plat en argent avec des éclairs, que les amoureux ont noyé il y a de nombreuses années.